Le CREFO accueille une délégation de la République d'Estonie !

Le 21 août dernier, le Centre de recherche en éducation franco-ontarienne (CREFO) a accueilli une délégation d’Estonie, comprenant notamment la ministre de l’Éducation ainsi que des ambassadeurs du ministère des Affaires étrangères d’Estonie au Canada.

La directrice du CREFO, Emmanuelle Le Pichon-Vorstman, et le professeur émérite Jim Cummins ont représenté le CREFO au sein de la délégation et leur ont souhaité la bienvenue à l’IEPO.

Le CREFO est un centre de recherche interdisciplinaire qui mène une analyse approfondie des enjeux liés à l’éducation et à la communication sociale de la Francophonie au Canada et à l’international.

La République d’Estonie entretient des relations diplomatiques étroites avec le Canada depuis le début des années 1990, notamment en reconnaissant le rétablissement de l’indépendance de l’Estonie. Le Canada soutient l’Estonie dans les domaines linguistique, militaire et sécuritaire, notamment en tant qu’alliés au sein de l’OTAN, en plus de nombreuses autres contributions.

La délégation comprenait :

• Kristina Kallas, ministre de l’Éducation et de la Recherche
• Reet Marten Sehr, conseillère pédagogique à l’IEPO et présidente du conseil d’administration du Conseil central estonien au Canada (EKN)
• Gert Auväärt, ambassadeur désigné d’Estonie au Canada
• Tiina Tarkus, conseillère aux affaires politiques, économiques, consulaires et culturelles
• Dr Peeter Mehisto, chercheur honoraire associé à l’University College London
   

La collaboration entre l’IEPO et l’Estonie constituait un sujet d’intérêt particulier pour le gouvernement estonien. Son enthousiasme à l’égard des pratiques éducatives canadiennes l’a notamment amené à s’intéresser à l’IEPO, dont les approches pédagogiques sont particulièrement appréciées.

« Ils souhaitaient nous rencontrer puisque nous collaborons avec le ministère estonien de l’Éducation depuis quatre ans », explique Emmanuelle Le Pichon-Vorstman, professeure agrégée en linguistique éducative au Département de Curriculum, Teaching and Learning (CTL).

« Ils viennent avec 40 acteurs du milieu scolaire et [des chercheurs présentent leurs travaux une ou deux fois par année] afin de comprendre [le système éducatif canadien] et de voir comment ils peuvent l’adapter et le mettre en œuvre en Estonie. »

« Ils s’intéressent notamment aux programmes d’enseignement des langues et aux programmes d’immersion française », ajoute Jim Cummins, qui était rattaché au Département de CTL.

Ces visites sont réciproques et permettent également de les conseiller en matière de politiques publiques et d’éducation. Emmanuelle Le Pichon-Vorstman a notamment été invitée en Estonie en avril 2025.

Elle explique que les deux parties se sont entendues sur le fait qu’« en tant que chercheurs en éducation, il est toujours intéressant d’entendre parler d’autres pays et de voir comment ils abordent les questions éducatives, compte tenu de leur situation politique ».

À la conclusion du sommet, les participantes et participants ont partagé leurs réflexions sur cette expérience.

« Très souvent, les étudiantes et étudiants pensent que la recherche en éducation ne peut avoir aucun impact sur la société », affirme Emmanuelle Le Pichon-Vorstman. « La rencontre d’aujourd’hui a démontré le contraire. En fait, ces discussions contribuent à façonner les politiques de demain et à transformer la manière dont les enfants sont éduqués partout dans le monde. »

« En tant que chercheurs, nous pouvons avoir un impact considérable sur les politiques éducatives partout dans le monde, y compris ici, à l’IEPO. »

Pour Jim Cummins, les discussions ont mis en évidence le fait que l’éducation se trouve au cœur de l’identité d’une société, une question qui fait actuellement l’objet de débats particulièrement vifs en Estonie, notamment en raison de la situation mondiale et de la proximité de la guerre.

« La situation historique — notamment les relations de l’Estonie avec la Russie depuis les débuts de l’Union soviétique — ainsi que toutes ces complexités historiques, sans oublier la crainte et l’hostilité actuelles qui existent en Estonie à l’égard des politiques russes [sont] très présentes aujourd’hui », explique-t-il.

Toutes ces questions se reflètent actuellement dans le système éducatif de manière très complexe.

« Il s’agit de situations où la recherche et les données probantes — ce qui pourrait fonctionner le mieux, quels programmes pourraient être les plus efficaces — entrent en dialogue avec la situation sociopolitique et les conflits qui la traversent », ajoute Jim Cummins.

Cette collaboration est appelée à se poursuivre au cours des prochaines années, et le CREFO demeure heureux de continuer à développer de nouveaux partenariats.